La ville sainte de Qom se trouve à 150km au sud de Teheran. Cette ville de plus de 1M d’habitants est l’une des plus ‘religieuses’ de l’Iran, avec son grand séminaire chiite, le plus grand d’Iran, à l’égal de Nadjaf en Irak. Presque toutes les femmes portent donc le tchador noir et de nombreux mollahs déambulent en ville. C’est à Qom que se trouve le tombeau de Fatima Ma'sumeh, soeur du huitième imam, morte il y a douze siècles. Le mausolée est situé au centre ville, au coeur d’une esplanade ceinte de barrières gardées. Les hommes peuvent y accéder librement, contrairement aux femmes qui doivent revêtir un tchador dans une grande tente fermée, à l’entrée de l’enceinte. Martine et Nicole, comme toutes les femmes, ont dû se plier à cette obligation. Une femme à l'accueil tend, d'un geste ferme qui ne souffre d'aucune objections, des lingettes démaquillantes. Contrairement aux musulmanes, elles n’auront pas un vêtement noir, mais de couleur gris-beige clair imprimé de fleurs, très large, trop large pour elles, plus adapté aux morphologies germaniques, beaucoup plus nombreuses, d’après la guide, que les françaises. Nombreux n’est pas vraiment le terme, car nous étions ce jour là et à cette heure tardive les seuls visiteurs. Au bout d’une petite demi-heure, nos deux dames sont ressorties hilares dans leur accoutrement, accompagnées par une guide, obligatoire pour pénétrer dans l’enceinte du mausolée. Cette jeune femme d’environ 25 ans nous expliqua mielleusement en anglais qu’elle vivait depuis 17ans en Belgique, qu’elle était venue une première fois à Qom pour en apprendre plus sur la religion musulmane. Mais déçue, elle retourna en Belgique. Après quelques mois de réflexion, elle se décida à revenir à Qom pour suivre des cours de théologie auprès des maîtres, les ayatollahs. Maintenant, elle passe l’essentiel de son temps ici dans le but, une fois sa formation terminée, de revenir en Belgique prêcher ‘la bonne parole’. Etant accompagnés, nous avons eu l’autorisation de prendre des photos sur l’esplanade, mais nous ne fûmes pas autorisés à pénétrer ni à l’intérieur du mausolée avec sa coupole dorée, ni la mosquée du vendredi . Une fois sortis de l’enceinte sacrée, nous avons, une nouvelle fois, été interpellés par un enseignant de français qui déambulait avec sa famille et nous suivait depuis quelques minutes afin d’échanger quelques mots dans notre langue. Les fillettes sont ici parées du voile dès le plus jeune âge. Le choix du tchador noir se fera dans des boutiques spécialisées du bazar. Du noir au noir-noir en passant par le plus noir que noir. Nous n’avons pas très bien noté les différences, mais il y en a sûrement, vu l'importance du choix. Le nombre de magasins de souvenirs religieux doit égaler celui de Lourdes. Hormis les vêtements, l’ambiance générale n’est pas pesante et l’on se promène tout à fait tranquillement dans les rues de cette ville où dans les années soixantes, un certain ayatollah Khomeiny vînt s'installer pour préparer la 'Révolution islamique'.
