Nous flânons dans notre premier bazar iranien à Zanjan, où nous déjeunons dans un restaurant traditionnel en sous sol occupé par des hommes à deux exceptions près. Nous recevons un très bon
accueil et des voisins de table, ou plutôt des voisins de tapis, nous invitent, Claude et moi, à tirer quelques bouffées de leur narguilé, que j’ai trouvé un peu insipide.
A une quarantaine de km de Zanjan, se trouve la mosquée de Soltaniyeh. Erigée en 1304, elle est visible de loin avec son dôme de 52m. de hauteur dont l’extérieur est recouvert de faïences
turquoises. Elle est inscrite au Patrimoine mondial depuis 2005 et bénéficie d’un programme de restauration intérieure nécessitant un nombre impressionnant d’échafaudages. A l’entrée de la
mosquée, un homme d’une soixantaine d’année nous accueille les bras ouverts en entonnant ‘il était un petit navire’, suivi du début de ‘la Marseillaise’ pour finir par ‘Cadet Roussel’. Il est
enseignant et fait visiter le bâtiment à quelques élèves. Il parle un français parfait, tout comme Arezoo, une jeune femme de Téhéran, qui nous invite à venir bivouaquer chez son ami Fattah à
quelques km de là. Nous préférons repartir car il est encore tôt et bivouaquons à la campagne près d’un petit lac. Une famille y pique-nique en attendant le coucher du soleil. Ainsi qu’on nous le
proposera à de nombreuses occasions, cette sympathique famille nous invite à partager son frugal repas à base de pain et de pastèques.
