174- Baños

Le volcan Tungurahua
Le volcan Tungurahua

A 1820m d’altitude, Banos est la Mecque du sport. Coincée dans une étroite vallée au pied du volcan actif Tungurahua qui la domine du haut de ses 5023m, Banos( 20000 hab) profite de son environnement pour proposer toutes sorte d’activités de montagne. Randonnées, saut à l’élastique, VTT, quad, cheval, canyoning, kayak, etc…et l’activité volcanique permet de se relaxer dans plusieurs établissements thermaux. Pour une dose d’adrénaline, on peut utiliser les tarabitas. Ce sont des nacelles suspendues à 2 câbles reliant les 2 rives des gorges du rio Pastaza, au dessus des cascades. J’ai voulu essayer l'une des 7 tarabitas, mais quand j’ai vu l’état des câbles, j’ai changé d’avis. Nous avons bivouaqué à l’auberge « Ojos del volcan », tenu par le sympathique Rogelio, auberge qu’il faut atteindre par une route très pentue ( 730m de dénivelé sur 6km). Mais de la haut, la vue sur le volcan est superbe pour peu qu’il se laisse voir. Car à Banos il pleut très souvent et les hauteurs se laissent difficilement apercevoir. A la tombée de la nuit, on peut apercevoir les fumerolles crachée par le volcan. Le lendemain, nous voulions poursuivre en direction de Patate, mais la route était coupée par des éboulements et avons dû redescendre sur Banos par la même route qu’à l’aller. Mais elle aussi, était effondrée sur une cinquantaine de mètres suite à un de ces très nombreux glissements de terrain qui affectent la région. c’est à Pequino Paraiso que nous avons passé les deux nuits suivantes. Suzanne, la maitresse des lieux, a vraiment fait de ce lieu un petit paradis au fond des cette profonde gorge. A proximité, se trouve la « cascade du diable » qui jette ses eaux depuis 80m de hauteur dans un bruit assourdissant. Nous sommes allés jusqu’à Puyo, porte de l’Amazonie, pour visiter un refuge pour animaux, principalement des singes, le « Paseo los monos » et comptions poursuivre plus au nord vers l’Amazonie pour rejoindre Quito via Mishualli, mais là encore la route était coupée par des éboulements en plusieurs endroits.
D’où la décision de reprendre un peu de hauteur avec le cratère de Quilotoa à 3920m.d’alti

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